Carlo Coppola

a cura di Carlo Coppola

Xolair, un farmaco contro l'asma venduto da circa 20 anni dalle Roche e Novartis, ha ridotto significativamente le reazioni allergiche in persone con allergie alimentari gravi multiple in uno studio in fase avanzata, lo hanno riferito quest'oggi ricercatori domenica in una nel corso di una coferenza stampa. La notizia è stata fornita dalla giornalista scientifica Nancy Lapid ed editrice di notizie sanitarie presso l'agenzia di stampa internazionale Reuters.

Sulla base dei risultati, presentati all'incontro dell'American Academy of Allergy, Asthma & Immunology a Washington, la Food and Drug Administration statunitense ha approvato il protocollo all'inizio di questo mese per adulti e bambini di età pari o superiore a 1 anno finalizzandolo a ridurre le reazioni allergiche che possono verificarsi per cause accidentali. 

Xolair, un anticorpo monoclonale noto chimicamente col nome di omalizumab, era stato approvato per la prima volta dalla FDA statunitense nel 2003 per il trattamento dell'asma, ma fino a questo studio non si era pensato ad utilizzarlo in caso di allergie alimentari multiple e gravi.

Le persone che usano il farmaco dovranno comunque evitare gli alimenti a cui sono allergici, ma al contempo non potranno preoccuparsi di consumare inconsapevolmente piccole quantità di quegli alimenti, ha affermato il ricercatore capo dello studio, il dottor Robert Wood del Johns Hopkins Children's Center di Baltimora.

"Ci sono molti pazienti e famiglie per i quali questo farà una grande differenza nella loro vita", ha detto Wood.

Il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti stima che le allergie alimentari colpiscano circa il 2% degli adulti statunitensi e dal 4% all’8% dei bambini. Ogni anno, le reazioni allergiche più gravi provocano 30.000 ingressi al pronto soccorso, 2.000 ricoveri ospedalieri e 150 decessi.

Lo studio ha coinvolto 177 bambini di età compresa tra 1 e 18 anni e tre adulti, tutti con gravi allergie alimentari.

All'inizio, i partecipanti hanno reagito a meno di 100 milligrammi di proteine di arachidi, l'equivalente di circa un terzo di un'arachide, e a meno di 300 mg di almeno altri due allergeni, tra cui latte, uova, anacardi, noci, nocciole e grano.

Dopo il trattamento, il 67% dei partecipanti che hanno ricevuto omalizumab ha potuto consumare l’equivalente di circa quattro noccioline senza manifestare reazioni allergiche da moderate a gravi, rispetto solo al 7% dei pazienti che hanno ricevuto un placebo.

Circa il 44% delle persone trattate con il medicinale potrebbe consumare l’equivalente di circa 25 noccioline, hanno riferito i ricercatori.

I modelli erano simili quando i pazienti venivano sfidati con altri alimenti.